[세종=뉴스핌] 임은석 기자 = 업계와 전문가들이 한국이 '인도태평양 경제 프레임워크(IPEF)' 논의에 참여한다면 강정이 있는 디지털 통상, 글로벌 공급망, 인프라 등의 분야에서 유리한 입지를 지원할 수 있을 것이라고 예측했다.

산업통상자원부는 29일 서울 대한상공회의소에서 'IPEF 민관 TF 회의'를 개최했다. IPEF는 미국이 지난해 10월 제안한 구상으로 포스트 팬데믹 시기에 부각되는 디지털, 공급망, 청정에너지 등 실물경제의 신통상의제에 대한 역내 포괄적 경제협력을 추구하는 협력구상체다.

회의에서 업계와 전문가들은 한국이 IPEF 논의에 참여한다면 특히 강점이 있는 디지털 통상, 글로벌 공급망, 인프라 등의 분야에서 기업의 유리한 입지를 지원할 수 있고 경제적 효과가 창출될 것으로 기대했다.

무역협회와 대한상의 등 경제단체는 IPEF는 공급망, 디지털, 청정에너지 등 실물경제와 관련된 이슈들이 중심이 되는 만큼 현재와 같이 업계의 현실을 잘 아는 통상추진체계를 통해 업계와 긴밀히 소통하며 추진해 줄 것을 정부에 건의했다.

반도체산업협회·자동차산업협회는 IPEF에서 반도체·핵심광물·전기차·배터리 등 핵심산업 공급망 안정화가 주요 의제로 논의될 것으로 예상된다고 설명했다. 이에 산업부를 중심으로 업계의 공급망 안정화에 도움이 되는 방향으로 협상전략을 마련할 필요가 있다고 제언했다.

인터넷기업협회는 지난해 말 한-싱가포르 디지털동반자협정(DPA) 타결, 디지털경제동반자협정(DEPA) 가입 신청 등 정부의 대응에 업계에서는 디지털 규범 정립과 협력의 중요성을 새롭게 인식하고 있다고 설명했다.

또 디지털 통상은 IPEF에도 주요 의제로 포함된 만큼 정부가 업계와의 긴밀한 소통을 바탕으로 기업들이 새로운 경제적 활로를 개척하는 데 도움을 주길 기대한다고 언급했다.

전문가들은 미국이 IPEF를 통해 역내 신통상질서 구축을 시도하고 있는 만큼 한국도 초기부터 적극적으로 참여해 디지털·기후변화 등 신통상 분야에서 규범선도자로서 역할을 수행할 필요가 있다고 조언했다.

산업, 에너지 등 실물경제 전반에 걸쳐 다양한 협력방안이 논의될 것으로 전망되는만큼 산업정책과 통상정책, 실물경제와 통상이 융합된 추진체계가 필요하다고 강조했다.

여한구 산업부 통상교섭본부장은 "IPEF는 개방형 통상국가를 지향해 온 우리나라에게 새로운 기회가 될 것으로 생각한다"며 "역내 공급망 안정화와 디지털 무역 등 신통상 이슈 협력 강화 측면에서 긍정적으로 검토 중"이라고 밝혔다.

이어 "현재 산업부는 IPEF를 주도하는 USTR·상무부와 지난 10월 이래 긴밀히 협의해 왔다"며 "공급망, 디지털, 탈탄소 등 다양한 의제가 논의되는 만큼 공급망, 기술, 에너지 등 실물경제 전반에 대한 이해를 바탕으로 산업, 에너지, 통상의 연계를 통한 전략적이고 유기적인 대응이 무엇보다 긴요하다"고 강조했다.

fedor01@newspim.com