[서울=뉴스핌] 김신영 기자 = 고은 시인의 성추행을 폭로하며 문단계 '미투(Me too) 운동'을 주도한 최영미 시인이 "사법부는 힘없는 사람들이 마지막으로 기댈 수 있는 최후의 보루"라고 말했다.

최 시인은 3일 오전 서울 서초구 대검찰청에서 열린 초청 특별강연회에 참석해 '미투 그 이후의 삶'을 주제로 강연을 펼쳤다.

최 시인은 2017년 계간지 '황해문화'에 시(詩) '괴물'을 발표하면서 고은의 성추행 사실을 세상에 알렸다. 시에는 고은의 이름이 직접적으로 등장하지는 않았지만, 그를 추정할 수 있도록 'En 선생'이라 지칭하거나 노벨상을 일컫는 '노털상' 후보로 거론됐다고 표현했고 성폭력 정황 또한 구체적으로 언급했다.

이에 고은은 최 시인이 허위 사실로 자신의 명예를 훼손했다며 손해배상 소송을 제기했지만 1심과 2심에서 패소했고 상고를 포기해 패소 판결이 확정됐다.

최 시인은 "고은 시인으로부터 고소장을 받고 재판을 많이 경험해 본 주변 지인들을 만나 조언을 얻었다"며 "한 지인이 사법부는 너처럼 힘없는 사람들이 기댈 수 있는 우리 사회의 마지막 보루라고 말해줬다. 그전까진 내가 기댈 수 있는 보루라고 생각해보지 않았다"고 경험담을 전했다.

그는 2019년 펴낸 시집 '다시 오지 않는 것들'에 수록된 시 '바위로 계란 깨기'를 소개하며 미투 이후 고은과의 소송에서 힘들었던 일화를 꺼내 들었다. 해당 시는 '나는 내 명예가 그의 명예보다 가볍다고 생각하지 않는다'는 구절로 시작된다.

최 시인은 "한 인터뷰에서 누군가 고은의 문학적 지위와 최영미는 비교가 안 된다며 미투 운동을 계란으로 바위 치기라 주장하더라"며 "그 말을 듣고 상처받았고, 단 한 번도 스스로를 계란이라 생각하지 않았고 고은도 바위라고 생각하지 않았기에 이해할 수 없었다"고 말했다.

그러면서 "제가 계란이 아니라는 걸 증명하고 싶어서 '바위로 계란 깨기'라는 시를 썼다"며 "소송 과정을 변호사에게 맡기고 대충 넘어갈까 생각도 했었지만, 이를 계기로 모든 것을 걸고 싸우기로 결심했고 변론기일에 한 번도 빠짐 없이 나갔으며 재판을 일일이 다 챙겼다"고 했다.

최 시인은 1990년대 문단계 술자리 모임을 나가면 두 번에 한 번꼴로 성희롱당했고, 이로 인해 나중에는 작가회 모임을 탈퇴했다고 밝혔다. 그중에는 고은으로부터 당한 성희롱 피해도 있었으며 미투 운동을 촉발한 작품 '괴물'의 발단이 됐다.

최 시인은 "괴물을 쓰면서 특히 마지막 두 행(괴물을 키운 뒤에 / 어떻게 괴물을 잡아야 하나)을 공들여 썼다"며 "괴물은 우리 사회가 키웠고, 이 사회에서 잡아야 한다는 의미를 담았다"고 설명했다.

최 시인은 본인이 시인이 되는데 큰 영감을 줬던 존재로 그리스의 여성 시인 '사포(Sappho)'를 소개하기도 했다.

그는 "서양 문학에서 가장 중요한 사람으로 꼽히는 사포는 단순히 여성 시인을 넘어 서양 문화를 디자인한 한 명의 여성"이라며 "아주 쉬운 언어로 인생의 가장 깊은 곳을 건드렸고, 일상어가 가진 잠재력을 최대한 끌어낸 시인"이라고 평가했다.

이어 "내가 오늘 왜 이 자리에 왔을까, 어떻게 작가가 됐을까 생각하던 중 중학교 무렵 일기장을 봤는데 사포의 시가 있더라"며 "사포의 절묘한 수사학을 어릴 적부터 좋아해 영향을 많이 받았다"고 했다.

마지막으로 최 시인은 검찰 구성원들을 향해 "검사분들도 좋은 시를 많이 읽으면 좋겠다"며 "범죄자에 대한 상상력을 키우기 가장 좋은 게 시"라고 강조했다.

그러면서 "검찰 개혁이 뭔지는 잘 모르겠지만 너무 시끄러운 논쟁은 싫다"며 "앞으로 잘해주시리라 믿고 무한한 신뢰를 보낸다"고 전했다.

이날 특별강연회는 대검 양성평등정책담당관실이 주최했다. 이원석 검찰총장과 대검 간부 및 직원들이 참석해 강연을 경청하고 최 시인과 질의응답 시간을 가졌다. 

대검은 "일상의 언어로 기득권의 위선과 부패를 고발하는 시를 발표하며 삶의 부침 속에서도 자신을 잃지 않고 용기 있는 행보를 보여 온 최 시인을 초청해 한국 사회와 검찰에 대한 시인의 통찰을 듣는 시간을 가졌다"며 "앞으로도 사회 각계의 인사들을 초청해 생생한 목소리를 경청하고 국민의 안전하고 평온한 일상과 행복한 삶을 지키는 검찰 본연의 업무 역량을 키워 나가겠다"고 밝혔다.

sykim@newspim.com