[세종 = 뉴스핌] 김범주 기자 = 이화여자대학교는 본교 식품생명공학과 이진규 교수 연구팀이 해양수산부 주관 '수산배양육 생산 기술개발' 과제에 선정돼 정부로부터 85억여원을 지원받는다고 16일 밝혔다.

연구팀은 수산배양육 기술 개발에 집중할 예정이다. 수산배양육은 어류·패류·갑각류 등 수산 동물로부터 유래한 조직이나 세포를 배양해 어육과 흡사하게 제조한 식품이다.

해수부는 세계 인구 증가와 기후변화 등으로 인한 수산자원 고갈에 대비해 해양생태계 오염으로부터 안전한 먹거리 확보를 위해 '블루푸드'에 주목하고 있다.

블루푸드란 영양·환경·식량안보 가치에 부합하는 지속가능 수산식품을 말한다. 해수부는 지난 1월 블루푸드테크 시장을 선점하기 위해 대체해조육 및 수산배양육 기술개발사업 연구과제를 공모한 바 있다.

이 교수팀은 능성어, 굴, 키조개, 대하 등 세포를 배양해 원물형 및 가공형 수산식품을 개발할 계획이다. 수산물에서 세포주를 확보하고 배양육으로 효율적으로 배양할 수 있는 전용 배지와 지지체를 개발한다.

또 원물의 식감과 향미를 구현할 수 있는 모사원료 기반 신제조공법과 수산물 감각 분석과 소비자 만족도 조사를 통해 어육과 흡사한 시제품 개발에 나선다. 수산배양육의 공정 가이드라인 수립과 더불어 독성 및 안전관련 연구도 함께 진행한다.

수산물 유래 세포 배양 및 모사 기술 개발에 성공하게 되면 블루푸드테크 시장에서 국제적인 경쟁력을 갖추게 될 것으로 기대된다.

이 교수는 이화여대 식품생명공학과 내 식품나노공학연구실을 운영 중이며 연구, 개발 성과를 바탕으로 한 기술사업화로 대학 내 기술지주자회사인 슈팹의 대표를 맡고 있다.

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