[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 글로벌 온라인 동영상 서비스(OTT)가 '오리지널 콘텐츠'로 맞붙었다면 이제는 'K예능'으로 폭을 넓혔다. 넷플릭스와 디즈니+가 방송사처럼 주 5일간 매일 다른 예능을 공개하면서 기존 구독자와 신규 구독자 확보에 열을 올리고 있다.

◆ 넷플릭스·디즈니+, '주간 예능'으로 경쟁

'솔로지옥' 시리즈와 '흑백요리사: 요리 계급 전쟁' 등의 예능으로 화제성을 확보했던 넷플릭스가 지난 2월 '일일 예능'이라는 타이틀로 주간 예능을 론칭했다. 당시 넷플릭스는 '주관식당', '도라이버', '동미새: 동호회에 미친 새내기', '추라이 추라이', '미친맛집: 미식가 친구의 맛집' 등의 예능을 요일별로 공개했다.

현재 '도라이버', '추라이 추라이', '미친맛집'은 시즌2로 이어졌고, 장도연의 여행 예능 '장도바리바리'와 정재형·이나영의 '옷장전쟁'이 새롭게 추가되면서 '일일 예능'의 안정적인 안착을 입증시켰다.

넷플릭스의 주간 예능이 이목을 끌자, 디즈니+도 지난달 22일부터 '주간 오락장: 한 주 동안 열리는 예능 종합 놀이터(주간 오락장)'를 론칭했다. 이는 금요일부터 화요일까지 서로 다른 포맷의 예능을 요일별로 고정 편성하는 방식으로, 5편의 예능이 매주 시청자들과 만나고 있다.

디즈니+는 앞서 2021년 SBS '런닝맨'의 지식재산권(IP)을 활용한 '런닝맨: 뛰는 놈 위에 오는 놈'을 시작으로 '더 존: 버텨야 산다' 시리즈를 선보여 왔다. 오리지널 콘텐츠에 비해 예능 콘텐츠가 약했던 만큼, 이번 '주간 오락장'을 통해 예능을 강화시켰다.

또한 넷플릭스와 달리 디즈니+는 피지컬 버라이어티 '으라차차 멸치캠프', 연애 리얼리티 '60분 소개팅: 30분마다 뉴페이스', SBS 예능 '덩치 서바이벌-먹찌빠'의 속편 '배불리힐스', 유병재 유튜브 콘텐츠 확장판 '짧아유', 노포 맛집 탐방기 '셰프의 이모집'을 미드폼(20~30분 내외의 분량)으로 선보이며 차별점을 내세웠다.

◆ 기존 인기 예능 IP 활용…"시청자들 습관적 소비, OTT 구독으로 이어져"

양사는 각 주간 예능을 론칭하면서 시청자들에게 더욱 친숙하게 다가가기 위해 기존 예능 IP를 확보해 활용했다. 넷플릭스의 경우 지난해 1월 KBS2TV에서 폐지된 '홍김동전'의 출연진을 그대로 포섭했다. 방송 당시 '홍김동전'은 1~2%의 저조한 시청률을 기록했지만 강력한 팬덤이 있던 만큼 출연진 홍진경·박나래·주우재·조세호·장우영이 그대로 새로운 예능 '도라이버'에 출연한다는 소식은 화제 그 자체였다.

'홍김동전'의 제작진과 출연진이 그대로 넷플릭스에 돌아온 만큼, '도라이버'는 공개 후 넷플릭스 일일 예능 중 처음으로 '오늘의 대한민국 TOP10 시리즈' 1위를 달성하는데 성공했다.

또한 디즈니+는 SBS '덩치 서바이벌-먹찌빠'의 IP를 활용한 속편 '배불리힐스'를 공개했다. '배불리힐스' 역시 '도라이버'처럼 제작진과 박나래·이국주를 제외한 나머지 출연자들이 고스란히 넘어 온 사례이다.

시청자들에게 익숙한 IP를 활용하는 것은 화제성과 OTT 점유율을 높이는데 용이하다는 장점이 있다. 특히 예능의 경우 짧은 쇼츠, 클립으로 재생산이 많이 되고, 이로 인한 신규 구독자를 확보할 수 있다. 또 기존 구독자들에게는 다양한 예능을 요일별로 편성해 충성도를 높일 수가 있기에 OTT에서 포기할 수 없는 콘텐츠가 '예능'이기도 하다.

하재근 대중문화평론가는 "현재 OTT 시장이 포화 상태가 되면서 새로운 돌파구가 필요해졌고, 그 일환으로 기존에 하지 않았던 주간, 일일 예능을 선보이는 것"이라며 "그간 시청자들은 방송사를 통해 매주 예능을 시청했다면, 이제는 OTT를 통해 더 많은 종류의 예능을 시청할 수 있게 됐다. 시청자들의 습관적 소비가 OTT의 지속적인 구독으로 이어질 수 있는 것"이라고 말했다.

alice09@newspim.com