[뉴스핌=정탁윤 기자] 정부는 10일 오는 12~13일 서울에서 열리는 '남북당국 회담'이 기존 남북장관급 회담과는 별개이며, 새로운 남북관계를 정립하기 위한 것이라는 입장을 밝혔다.

남북실무접촉 우리 측 수석대표인 천해성 통일부 통일정책실장은 10일 오전 정례 브리핑에서 "회담명칭을 '남북당국회담'으로 하게 된 것은 남북문제의 실질적 협의 해결이 중요하고, 새로운 시대의 새로운 남북관계 정립이라는 의미를 고려한 것"이라며 이같이 말했다.

천 실장은 "북측이 제기를 했고, 우리측도 새로운 시대, 새로운 남국관계, 새로운 남북대화의 정립이라는 차원에서 타당하다고 판단해서 동의를 했고 의견 접근을 이뤘다"고 설명했다.

이어 "기존에 있었던 21차까지 열렸던 남북장관급회담은 그것대로 있는 것이고, 지금부터 열리게 되는 남북당국회담은 새로운 형식의 남북회담이 될 것"이라고 덧붙였다.

남북회담 대표에 대한 합의를 이루지 못한 부분에 대해서는 "우리 측은 남북 간 현안을 실질적으로 해결하기 위해 그에 맞는 권한과 책임을 가진 당국자인 통일장관과 통일전선부장간 대화가 이뤄져야 한다는 점을 설명하면서 합의를 시도했지만 결과적으로 합의에 이르진 못했다"고 설명했다.

그러면서 "지금 우리측이 발표한 남북문제를 책임지고 협의 해결할 수 있는 당국자가 우리는 나가게 될 것이고 북측도 이에 상응한 회담대표가 나올 것으로 기대한다"고 밝혔다.

1박 2일의 회담기간이 짧은 것 아니냔 지적에 대해서는 "과거의 장관급회담, 고위급 회담의 일정보다는 짧은 것은 사실이지만 의제협의에 집중한다면 1박 2일의 기간이라도 충분히 건설적인 방향에서 논의가 진행될 수 있을 것"이라고 전했다

정부는 현재 북측 대표단의 숙소와, 회담 장소 등의 준비를 위해 분주히 움직이고 있다. 회담 장소는 서울의 한 호텔이 될 것으로 전해졌다.


[뉴스핌 Newspim] 정탁윤 기자 (tack@newspim.com)