[뉴스핌=김신정 기자] 롯데케미칼(대표이사: 허수영)이사회는 17일 미국 루이지애나주에 연산 100만톤 규모의 에 탄크래커 플랜트와 연산 70만톤 규모의 에틸렌글리콜(EG, 폴리에스터 섬유, 필름 등의 원료)플랜트의 건설 투자를 승인했다고 밝혔다.

프로젝트 총 투자비는 약 30억 달러이며, 그 중 롯데의 자본금은 약 8억6000만 달러다. 이번 미국 에탄크래커와 EG 플랜트 투자를 확정함으로써, 롯데케미칼은 원료, 생산기지와 판매지역 다변화를 통한 글로벌 석화 업체로서의 입지를 더욱 확고히 하게 됐다.

에탄크래커 사업과 관련해 롯데케미칼은 지난해 2월 미국 액시올사와 합작사업에 대한 기본 계약(Head of Agreement)을 체결한 후, 지난 6월에는 합작사업 법인인 LACC, LLC를 롯데 90 : 액시올 10의 지분구조로 설립했다. 롯데와 액시올은 각각 지분율 만큼 에탄크래커로부터 저가의 에틸렌을 공급받는다.

롯데는 확보한 저가의 에틸렌을 에틸렌글리콜 공장의 원료로 활용하는 한편, 일정량은 액시올에 판매하기로 해 안정적인 수입원을 확보했다.

에틸렌글리콜 플랜트는 에탄크래커와 동일 부지 내에 건설되며, 미국 내 단일 공장으로는 최대 규모다. 에틸렌글리콜 제품은 미주와 유럽 등을 중심으로 판매하여, 아시아 시장 의존도를 낮출 수 있을 것으로 기대하고 있다.

에탄크래커는 CB&I가 라이센스 제공과 EPC(Engineering Procurement Construction, 설계/조달/시공) 역무를 수행하며, 에틸렌글리콜 플랜트는 SD가 라이센스를 제공, 삼성엔지니어링과 CB&I컨소시엄이 EPC 역무를 수행하게 됐다.

롯데케미칼은 이번 프로젝트를 내년도 하반기에 착공 예정이며, 오는 2019년도 1분기 상업 생산할 예정이다. 향후 연간 15억 달러의 매출 신장이 기대되고 있으며, 롯데케미칼의 에틸렌 생산능력은 370만톤, 에틸렌글리콜 생산능력은 174만톤으로 확장될 예정이다.

한편, 합작파트너인 액시올사(Axiall Corporation)는 다양한 화학제품과 건축용 자재를 생산하는 석유화학기업으로(NYSE: AXLL), 염화수소, 염화비닐 및 창호, 몰딩, 파이프, 파이프 피팅 등의 다양한 건축용 내외장재의 생산, 판매하고 있다.

EPC 수행업체 CB&I사 (Chicago Bridge & Iron Company N.V., 이하 CB&I)는 전세계 에너지와 천연자원 산업의 위탁 서비스와 기본 개념설계, 기술, 엔지니어링, 조달, 제조, 건설 등 을 지원하고 있다.

EG 라이센스 제공업체 SD사(Scientific Design)는 1946년에 설립된 회사는 에틸렌옥사이드, 에틸렌글리콜(EO/EG) 기술 라이센스, 기초 설계, 촉매를 주 사업영역으로 하고 있다.

[뉴스핌 Newspim] 김신정 기자 (aza@newspim.com)