[서울=뉴스핌] 정윤영 기자 = 야시엘 푸이그가 쿠바를 탈출한지 7년만에 미국 시민권자가 됐다.

메이저리그(MLB) 클리블랜드 인디언스 외야수 야시엘 푸이그(28)는 15일(한국시간) 자신의 SNS에 "미국 시민권자가 되는 엄청난 기회를 얻게 돼 감사하다"는 글과 함께 성조기를 들고 있는 자신의 사진을 올렸다.

쿠바 청소년대표 출신 푸이그는 메이저리그에서 뛰기 위해 2012년 목숨을 걸고 쿠바를 탈출했다. 그는 2011년 다섯 차례 시도 끝에 2012년 6월 멕시코 마약 밀매 조직의 도움을 받아 멕시코에 안착했다.

멕시코 영주권을 얻은 후 푸이그는 LA 다저스와 7년간 4200만달러(약 510억원)의 계약을 맺고 2013년 빅리그에 데뷔했다.

MLB 공식 홈페이지는 "푸이그는 바쁜 한 해를 보내고 있다. 시즌 전 LA 다저스에서 신시내티 레즈로 트레이드됐고 또 지난달 클리블랜드로 이적했다. 개인 최고의 한 해를 보내고 있다"고 밝혔다.

MLB는 이어 "푸이그는 미국 시민권을 따기 위해 많은 시간을 공부하며 보냈다. 그는 드디어 시민권자가 됐고 작은 국기를 들어 자신의 노력을 기념했다"고 설명했다. 

푸이그는 다저스에서 활약하다 작년 말 신시내티 레즈로 이적했고, 지난 7월 트레이드를 통해 인디언스 유니폼을 입었다. 그는 메이저리그 7시즌 통산 타율 0.277, 131홈런 398타점을 기록했다.

yoonge93@newspim.com