[서울=뉴스핌] 조재완 기자 = 더불어민주당과 정부가 13세 이상 전국민에게 통신비를 지급하기로 한 가운데, 당초 '선별지원'에서 '보편지원'으로 방향을 급선회한 배경에 관심이 쏠린다. 선별지원안을 놓고 비판 여론이 일면서 당 지도부가 통신비에 한해 결단을 내린 것으로 보인다.

당정은 10일 13세 이상 모든 국민에게 통신비 2만원을 지원하는 구체적 방안을 발표한다. 당정은 전날 청와대에서 열린 문재인 대통령·민주당 주요지도부 간담회에서 이같은 방침을 정했다.

정부는 당초 '전국민 일괄지급' 대신 어려운 계층을 중심으로 한 '선별지급'을 강조했다. 이에 당정은 17~34세, 50세 이상을 대상으로 통신비를 선별지급하는 안을 사실상 확정했다. 그러나 일부 언론보도로 이 같은 방침이 알려지면서 선별지급안에 대한 비판 여론이 확산되자 대상을 확대했다. 이낙연 당대표가 문재인 대통령에게 '보편지급'을 먼저 제안하자 문 대통령이 이에 화답한 것으로 전해졌다. 

당 정책위원회 관계자는 이날 오전 기자와의 통화에서 "당은 전 국민 모두에게 지원하자는 입장이었고, 기획재정부는 다른 의견이었으나 조율하는 과정은 있었다"며 "최종적으로는 당 정책위와 원내지도부에서 결정해 이낙연 대표가 청와대 회동에서 제안한 것"이라고 설명했다. 

또 다른 원내 핵심관계자는 "선별지급으로 가면 국론이 계속 분열된다"며 "지원금을 받는 사람은 '하위권'으로 묶이고, 지원금을 안 받는 사람은 '상위권'으로 묶이는 식이 되지 않나. 부작용만 크다"고 했다.

당 지도부 관계자는 다만 "선별지원 비판 논란 탓에 통신비 지원 대상을 확대한 것은 아니다"라고 선을 그었다. 그는 "여러 안을 놓고 검토하던 중 언론을 통해 선별지원안이 보도된 것이다. 미리 결정된 안은 없었고, 선별지원을 보편지원으로 갑자기 뒤집은 것은 아니다"라고 언급, 확대해석을 경계했다. 

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