[서울=뉴스핌] 이정화 기자 = 국내에서 유행하는 바이러스보다 전파력이 1.7배 더 높은 것으로 알려진 영국발 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 바이러스가 국내에서도 처음 발견되면서 한국 출신 해외 이민자에 대한 반감이 커지는 모양새다. 코로나19 사태가 장기화하면서 감염병에 대한 두려움이 특정 대상에 대한 분노로 쏟아지고 있다는 분석이다. 

31일 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 지난 22일 영국에서 입국한 일가족 3명의 검체에서 모두 변이 바이러스가 검출됐다. 이들은 영국 런던에서 거주하다 입국했으며, 입국 당시 공항 검역 과정에서 확진 판정을 받고 격리생활을 해왔다. 자가격리를 한 만큼 지역사회와의 접촉은 없었지만, 귀국 항공편 기내에서 전파가 이뤄졌을 가능성은 있다.

지난 13일 영국에서 입국한 뒤 자가격리를 해오다 26일 오전 사후확진을 받은 80대 남성 역시 변이 바이러스가 확인됐다. 이 확진자의 가족 3명도 추가로 양성 판정을 받아 현재 이들에 대한 변이 바이러스 감염 여부에 대한 정밀 검사가 진행 중이다.

국내 코로나19 확산 상황이 여전히 심각한 가운데 전파력이 강한 변이 바이러스가 해외 입국자를 통해 유입되면서 이들에 대한 반감도 커지고 있다. 이들이 해외 이민자인지 여부는 확인된 바 없지만, 해외 거주했다는 이유만으로 코로나19에 대한 분노가 이민자를 향하고 있다.

15여만명이 가입한 모 온라인 커뮤니티에서 한 네티즌은 "저 미친 가족 처벌도 하고 구상도 해야 한다"고 했고, 또 다른 네티즌은 "애초에 입국한 사람들은 영국이 난리 나니까 한국에 들어온 것 같은데 구속당해도 싸다"고 했다.

일부 네티즌들은 "꾸역꾸역 살려고 기어들어 왔다", "해외에서 잘 살다가 거기 위험하니까 이제야 한국 찾느냐"는 원색적인 비난을 쏟아내고 있다. 이밖에 "해외나가서 살다가 이제는 병균까지 다 끌고 들어온다", "저 가족들 인성 왜 저러냐"는 반응도 있다.

다만 과도한 비난이 지나치다는 자성의 목소리도 나온다. 코로나19 장기화에 따른 분노를 특정인에 대한 반감으로 표출하는 게 아무런 도움도 되지 않는다는 반응이다.

시민 이모(32) 씨는 "영국에서 온 일가족이 오죽했으면 그 먼 길을 왔겠나 싶다"면서 "나라에서 변이 바이러스에 대한 검사를 잘해서 앞으로 백신이든 치료제든 개발되면 연구에 도움을 주는 방향으로 쓰이길 바랄 뿐"이라고 전했다.

김모(34) 씨도 "중국발 코로나19로 한국인들이 서양에서 중국인이라는 오해를 받으며 인종차별을 받고 피해를 입기도 했는데, 우리나라 국민들이 생각하는 것도 이와 전혀 다르지 않은 것 같다"며 "남 탓, 나라 탓을 하기 전에 정부의 방역지침이나 잘 지켰으면 좋겠다"고 했다.

전문가들은 특정 집단을 희생양으로 만드는 대신 상황을 보다 객관적으로 보려는 시민의식이 필요하다고 지적했다.

곽대경 동국대 경찰행정학과 교수는 "이전보다 신종 코로나 관련 상황이 악화하면서 일부 집단을 희생양으로 만드는 비난이 쏟아지고 있는 것"이라며 "코로나19에 대한 불안이나 걱정에 대해 일희일비하기보다 과학적이고 객관적인 사실에 입각한 시민의식이 필요하다"고 당부했다.

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