[과천=뉴스핌] 이성화 기자 = 한동훈 법무부 장관이 21일 장관직을 그만두고 국민의힘 비상대책위원장을 수락한 이유에 대해 "비상한 현실 앞에서 '잘할 수 있겠지'라는 막연한 자신감보다 동료시민과 나라를 위해 잘해야겠다는 책임감을 느꼈다"고 말했다.

한 장관은 이날 오후 경기 과천시 정부과천청사에서 열린 이임식 직후 취재진과 만나 이같이 밝혔다.

그는 "9회말 2아웃 2스트라이크에는 원하는 공이 들어오지 않아도, 스트라이크인지 볼인지 애매해도 후회없이 휘둘러야 한다고 생각한다"고 했다.

이어 "상식 있는 동료 시민과 함께 대한민국의 미래를 같이 만들어가겠다"며 "국민의 상식과 국민의 생각이라는 나침반을 가지고 앞장서려고 한다"고 했다.

그러면서 "그 나침반으로는 그 길 곳곳에 있을 사막이나 골짜기를 다 알 수는 없겠지만 지지해주시는 의견 못지않게 비판해주시는 다양한 의견도 경청하고 존중하면서 끝까지 계속 가 보겠다"며 "용기와 헌신으로 해내겠다"고 포부를 드러냈다.

비대위원 인선 기준에 대해서는 "비대위는 비상적인 상황이라는 점을 의미하는 것이고 국민을 위해 열정적으로 헌신할 수 있는 실력 있는 분을 모시는 것이 중요하다"고 설명했다.

또 '이준석 전 국민의힘 대표 등 신당 창당을 예고한 사람들도 만날 의향이 있느냐'는 질문에는 "당을 가리지 않고 다양한 생각을 가진 많은 분을 만나야 한다고 생각한다"며 "특정 사람에 대해 생각해 본 적은 없다"고 답했다.

한 장관은 '그동안 정치 참여에 선을 그어오다가 마음을 바꾼 계기가 무엇이냐'는 질문에는 "저는 어떤 권력을 차지하기 위한 쟁투의 의미에서의 정치는 멀리했었지만 '공공선의 추구'라는 큰 의미의 정치는 벌써 20년째 하고 있다고 생각한다"며 "그 마음 그대로 현실 정치에 들어가려고 하는 것이고 그것을 통해 대한민국 국민의 삶과 미래를 더 낫게 하고 싶다"고 했다.

그는 마지막으로 "국민의힘은 자유민주주의를 표방하는 정당이고 다양한 목소리가 최대한 많이 나올수록 더 강해지고 국민을 위해 봉사할 수 있는 정당"이라며 "결과적으로 하나의 목소리를 내면서 이겨야 할 때는 이기는 정당으로 이끌어나가겠다"고 했다.

한 장관은 이날 국민의힘 비상대책위원장 제의를 수락하고 윤석열 대통령에 사의를 표명하면서 취임 1년7개월 만에 장관직에서 물러났다. 

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