[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 더불어민주당 지도부 선거가 마무리됐다. 예상대로 이재명 대표는 85.40%의 압도적인 성적으로 재선 당 대표로 선임된 반면, 당선권이었던 정봉주 후보는 '명팔이' 발언 이후 지지율 하락으로 지도부 입성에 실패했다.

정 후보는 18일 서울 송파구 올림픽공원 KSPO돔에서 열린 민주당 제1차 정기전국당원대회(전당대회)에서 국민여론조사 9.98%, 권리당원 투표 13.26%, 대의원 투표 9.17%로 최종합계 11.70%를 얻었다. 최종합계 8위로 5명을 선출하는 최고위원에 들지 못했다.

[서울=뉴스핌] 이형석 기자 = 정봉주 최고위원 후보 2024.08.18 leehs@newspim.com

민주당 최고위원은 김민석 후보가 18.23%를 기록하며 1위로 수석 최고위원이 됐고, 이어 전현희 후보 15.88%, 한준호 후보 14.14%, 김병주 후보 13.08%, 이언주 후보가 12.30%를 득표해 당선됐다.

정 후보의 낙선은 이재명 후보 지지층으로부터 받은 반감이 결정적이었다. 정 후보는 경선 초반만 해도 최고위원 득표 순위 1위를 기록하며 수석 최고위원 가능성이 거론됐다. 이는 정 후보의 높은 대여 전투력과 민주당 지지층 사이의 동정표 때문으로 분석됐지만, 곧 이재명 후보 지지층이 김민석 후보로 결집하면서 판세가 바뀌었다.

결정적인 원인은 지난 12일 이른바 '명팔이' 기자회견이었다. 정 후보는 지난 12일 국회에서 기자회견을 열고 "이재명의 이름을 팔아 호가호위하며 실세 놀이를 하는 '명팔이'를 잘라내야 한다'고 주장하면서 당내 강성 지지자들의 반발을 샀다. 여기에 사석에서 이재명 전 대표가 대통령이 되면 안된다고 언급했다는 의혹이 커지면서 반발은 더 커졌다.

정 후보는 SNS를 통해 "사석에서의 이야기가 전해지다 보니 진의가 과장된 측면도 있다. 그러나 저 이야기가 담긴 제 본심은 오직 민주당에 대한 충정과 이재명 후보에 대한 애정"이라고 해명했지만, 이재명 지지층은 이미 정 후보에 등을 돌렸다.

정 후보는 그러나 정면돌파를 선택했다. 정 후보는 지난 17일 서울 장충체육관에서 열린 '제1차 전국 당원대회' 서울지역 합동연설회에서 "이재명 이름 팔아 호가호위하는 몇몇 극소수 인사들, 이재명을 지키는 당원들의 진정성을 팔아 '내가 이재명입네' 하면서 실세 권력 놀음하는 한 줌도 안되는 극소수 인사들을 반드시 솎아내겠다"고 재차 말한 것이다.

그러나 결과는 반대였다. 정 후보는 서울 권리당원 온라인투표 결과에서 8.61%를 얻어 6위를 기록했다. 이는 이른바 '명팔이' 기자회견 이전인 경기도지난주보다 크게 하락한 6위(8.61%)를 기록했다. '이재명 팔이 척결' 기자회견을 열기 전인 10일 경기도에서의 15.79%나 11일 대전에서의 14.31%에 비해 크게 하락한 것이다.

정 후보는 18일 제1회 정기전국당원대회에서도 "많은 분들이 쉽게 가지 왜 이렇게 어렵게 가냐고 걱정"이라며 "호가호위하며 권력놀음하는 극소수 몇몇 인사를 그대로 두면 민주당에 미래가 없고 정권 탈환이 어려워질 것이라는 절박한 위기감을 느껴 문제를 끄집어낸 것"이라고 나섰다.

정 후보는 이어 "정권 탈환을 위해서는 우리끼리 잘하고 있다는 자화자찬을 버리고 뼈를 깎는 고통을 감내하며 혁신하고 또 혁신해야 하기 때문에 정봉주가 필요하다"고 지지를 호소했다.

그러나 정 후보의 이같은 호소는 투표로 이어지지 못했다. 이로써 유일한 원외 후보지만, 민주당 최고위원으로 강력한 대여 공격력을 뽐내겠다는 정 후보의 주장은 '명팔이' 논란 속에 좌절되게 됐다. 

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