[서울=뉴스핌] 이영태 선임기자 = 윤석열 대통령에 대한 헌법재판소 탄핵심판 선고가 다음 달 초·중순 내려질 가능성이 커지면서 야권과 보수 일각을 중심으로 윤 대통령이 탄핵 선고 직전 스스로 물러나는 '하야'를 선택할 수 있다는 시나리오가 회자되고 있다.
그러나 대통령실과 국민의힘 측은 '하야설'은 가능성이 없으며 고려할 수 있는 선택지가 아니라는 입장이다.
대통령실 관계자는 17일 "윤 대통령 하야설은 터무니없는 공작"이라며 "갑자기 불거진 하야설은 납득하기 어려울 뿐만 아니라 실현 가능성도 희박하다"고 말했다.
다른 관계자는 "윤 대통령이 하야를 선택할 가능성은 없다고 본다"며 "그것은 윤 대통령 성정을 전혀 알지 못하는 자의 주장일 뿐"이라고 평가절하했다.
대통령실 참모진은 현재 탄핵소추 기각과 윤 대통령 복귀 가능성에 무게를 두고 헌재 상황을 예의 주시하고 있다.
국민의힘 권영세 비상대책위원장도 이날 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 '탄핵심판 결과가 나오면 찬성·반대파가 충돌할 수 있어 윤 대통령이 정치적 해법으로서 스스로 거취를 표명하는 것이 어떠냐는 의견이 있다'는 질문에 "그런 것은 현실적으로 고려되지 않는 것으로 생각된다"고 일축했다.
권 위원장은 "하야가 법률적·헌법적으로 가능하냐를 별개로 해도, 하야했을 경우 이런 모든 문제를 잠재울 수 있다고 생각하지 않는다"며 "적절치 않다"고 내다봤다.
그러면서 "(윤 대통령) 변호인단이 '중대 결심을 할 수 있다'고 말했는데, 하야를 포함한 부분은 대통령 본인의 중대 결심이지, 변호인단이 하고 말고 할 문제가 아니다"며 "그런 건 현실적으로 고려되지 않는 것으로 생각되고, 고려하고 있다고 하더라도 옳은 방법은 아니다"고 강조했다.
앞서 보수성향 평론가 조갑제(조갑제닷컴 대표) 씨는 지난 12일 '최보식의 언론'에 게재한 기고에서 윤 대통령이 탄핵심판 결론이 나오기 전에 하야할 가능이 있다며 "윤 대통령 지지율이 꽤 높기에 하야를 결단하면 유리한 여론을 만들 수가 있는 등 선거판을 흔들어 놓을 수 있다"고 주장했다.
그러면서 윤 대통령이 하야를 전격 선언하면 정치판에 지각변동이 일어나 이재명 더불어민주당 대표에 대한 출마 포기 압박이 최대치에 이를 것이라고 예상했다. 또한 윤 대통령에 대한 동정 여론이 법원에 영향을 미쳐 진행 중인 내란죄 혐의 재판을 불구속으로 진행할 수 있고, 범자유진영 후보 단일화의 계기가 될 가능성이 높다고 전망했다.
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