[서울=뉴스핌] 박서영 기자 = 윤석열 정부의 동해 심해 유전 개발사업인 '대왕고래 프로젝트'가 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회(산자위) 국정감사에서 도마 위에 오를 전망이다.

24일 뉴스핌 취재에 따르면 더불어민주당은 사실상 실패로 돌아간 대왕고래 프로젝트의 진상을 밝히기 위해 정진석 전 대통령 비서실장과 안덕근 전 산업통상자원부 장관을 산자위 국정감사 증인으로 신청했다.

[부산=뉴스핌] 최지환 기자 = 예산삭감과 계엄과 탄핵 여파, 지역 주민의 반발에도 심해 가스전 개발 사업인 '대왕고래' 시추 사업이 포항 앞바다에서 진행되고 있다. 한국석유공사는 내년 상반기쯤 1차 시추 결과를 공개할 예정이다. 고난을 이겨내고 2025년에는 산유국의 꿈을 이룰 수 있을까. 사진은 지난 12월 9일 부산항 외항에 정박한 시추선 웨스트카펠라호의 모습. 2024.12.31 choipix16@newspim.com

산자위 여당 간사 김원이 의원은 뉴스핌과의 통화에서 "대왕고래 프로젝트는 결국 대국민 사기극으로 드러났다. 체코원전 또한 한수원(한국수력원자력)과 웨스팅하우스 간의 비밀 협약이 연일 언론에 보도되고 있다"며 "진실을 밝히기 위해선 책임지는 자리에 있었던 정 전 비서실장과 안 전 장관의 증인 채택이 불가피하다는 민주당 의원들의 요청이 많은 상황"이라고 설명했다.

이어 "국민의힘 측과 증인 명단과 관련해 마지막까지 최대한 합의해 보겠다"고 덧붙였다.

산자위는 지난해 국정감사에서도 대왕고래 프로젝트를 두고 여야 간 날선 공방을 벌였다. 당시 야당이던 민주당은 산자부와 한국석유공사 등을 대상으로 한 감사 과정에서 대왕고래 프로젝트의 '사업성 부풀리기' 의혹을 집중적으로 추궁한 바 있다.

대왕고래 프로젝트는 지난해 6월 윤석열 전 대통령이 '국정 브리핑 1호' 사안으로 직접 대국민 발표를 하면서 주목 받은 사업이다.

당시 윤 전 대통령은 동해 심해에 대규모 가스전이 매장돼 있을 가능성을 강조하며 대왕고래의 자원 매장량이 최대 140억배럴, 경제적 가치는 삼성전자 시가총액의 5배에 달한다고 발표했다.

하지만 47일간 시추를 진행한 결과 사업은 실패로 드러났다. 석유공사는 대왕고래 유망구조에 대해 경제성이 없는 것으로 최종 확인했으며, 추가적인 탐사도 추진할 계획이 없다고 공식적으로 밝혔다.

지난 조기대선으로 여야가 뒤바뀐 만큼 민주당은 이번 국정감사에서 윤석열 정부의 사업 실패를 정조준하고 책임소재를 따져묻겠다는 방침이다. 

다만 국정감사 최종 증인 명단은 상임위 별 여야 합의가 필요하다. 산자위는 오는 25일 전체회의를 열어 증인 및 참고인 명단을 확정할 계획이다.  

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