[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 스티븐 마이런 미국 연방준비제도(Fed) 이사가 중앙은행의 독립성이 더 나은 정책을 위해 필수적이라고 강조하면서도, 그 독립성이 "절대적인 것"은 아니라는 입장을 밝혔다. 이는 도널드 트럼프 미국 대통령이 연준의 통화정책에 영향력을 행사하려 한다는 논란 속에서 나온 발언이다.
9일(현지시간) 마이런 이사는 보스턴대 퀘스트럼 경영대학원 강연에서 "중앙은행의 독립성은 더 나은 정책으로 이어질 것"이라며 "정치적 고려로부터 일정 부분 떨어져 있어야만 장기적인 물가 안정과 고용 목표를 달성할 수 있다"고 말했다.
하지만 마이런 이사는 "우리가 내리는 많은 결정은 특히 위기 시기에 다른 기관들이 하는 일과 깊게 얽혀 있다"며 "100% 순수한 절대적인 독립성이라는 것은 존재하지 않는다"고 주장했다.
이날 마이런 이사의 발언은 트럼프 대통령 재집권 이후 백악관이 연준 독립성의 경계선을 적극적으로 허물고 있는 것과 맥을 같이 한다.
트럼프 대통령과 측근 인사들은 인플레이션과 성장 둔화 등을 이유로 연준의 금리 결정과 대차대조표 운영에 대해 공개적으로 불만을 표시해 왔다. 금리 인하와 완화적 정책 전환을 촉구하는 발언이 반복되면서 시장에서는 연준이 정치 일정과 집권 세력의 이해관계에 점점 더 크게 휘둘리는 것 아니냐는 우려가 제기되고 있다.
트럼프 대통령은 아드리아나 쿠글러 전 연준 이사가 사임하면서 자신의 측근인 마이런 이사를 임명했다. 이후 트럼프 대통령은 오는 5월 임기가 끝나는 제롬 파월 연준 의장의 후임으로 케빈 워시 전 연준 이사를 지명한 상태다.
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