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[뉴스핌=백현지 기자] 빅3 자산운용사들이 상장지수펀드(ETF) 시장을 두고 진검승부에 나선다. ETF시장 독보적 1위인 삼성자산운용은 상품 라인업 다양화를 통한 확대 전략을, 미래에셋운용은 추적 오차를 최소화하는 등의 차별화 전략을, KB운용은 스타매니저 영입을 통한 시장 우위를 꾀하고 있다.

구성훈 삼성자산운용 대표, 박현주 미래에셋 회장, 이희권 KB자산운용 대표 등 3개사 수장들은 최근 ETF강화를 위해 임직원을 직접 독려했다. 일례로 지난해말 미래에셋그룹 임원 송년회 자리에 나온 박 회장은 직접 서유석 ETF부문 대표와 윤주영 ETF운용본부장 등을 불러 세워 한 해 ETF시장에서 거둔 성과를 높이 평가하기도 했다. KB 이희권 대표도 올해 삼성과 미래에셋자산운용이 독식하고 있는 ETF시장내 신흥강자에 대한 의지를 드러낸 바 있다.

28일 펀드평가사 KG제로인에 따르면 삼성자산운용의 ETF시장 점유율(27일, 순자산 기준)은 50.6%(11조776억원)다. 2위 미래에셋자산운용(23.5%, 5조1389억원)보다 배 이상 많다.

21조원 규모의 ETF시장에서 압도적인 1위 점유율을 확보한 삼성자산운용은 올해 상품 라인업에서도 미래에셋자산운용을 뛰어넘겠다는 계획이다. 삼성운용의 ETF브랜드인 'KODEX'는 국내 ETF 시장에서 대표브랜드로 이름을 알리기도 했다.

다만, ETF상품 개수는 46개로 미래에셋자산운용이 68개의 보다 다양성 측면에서 떨어진다는 지적이다. 이를 극복하기 위해 내부적으로 최소 20개 이상 30개 가량 신규 ETF 상장을 검토하고 있다.

미래에셋자산운용은 후발주자인 만큼 저렴한 보수를 기본으로 ETF상품의 추적오차를 최소화하는 등 차별성에 중점을 두고 있다. 올해 시장 트렌드를 읽고 선제적으로 새로운 상품 개발에 나서 10개 이상 신규 상품을 내놓을 예정이다.

KB자산운용은 시장점유율 측면에서는 6.9%(1조5150억원)로 아직 격차가 있지만 차별화된 상품으로 올해 ETF시장의 강자로 도약하겠다는 포부를 갖고 있다.

다음달 '유리트리플알파펀드'로 이름을 알린 차동호 매니저가 ETF운용팀장으로 합류키로 돼 있다. 또 삼성자산운용 출신 ETF전문가 홍융기 상무를 ETF전담 본부인 멀티솔루션 본부장으로 영입하는 등 KB자산운용이 올해 먹거리를 ETF에서 찾겠다는 의지가 분명해졌다.

특히, KB운용은 선택과 집중을 통한 '명품 ETF' 전략으로 투자자들에게 다가가겠다는 것.

한국투자신탁운용은 매년 5개 가량 신규 ETF를 상장했으며 올해도 이와 비슷한 수준일 것으로 예상된다.

한 자산운용사 ETF마케팅 관계자는 "자산운용사 별로 순자산과 시장점유율을 기준으로 경영목표를 세우는 데 올해 다들 공격적으로 목표치를 세운 것으로 알고 있다"며 "올해 ETF시장 자체가 24조원 이상으로 성장할 것으로 전망하는 만큼 점유율 성장을 그 이상으로 잡고 있다"고 말했다.

한편 특정지수의 성과를 추종하는 인덱스펀드인 ETF시장은 금액 뿐 아니라 원자재, 통화 등 기초자산도 다양해지며 ETF만으로도 자산배분이 가능할 정도로 성장했다. 그럼에도 보수는 일반 공모펀드의 절반 이하로 저렴해 일반 개인투자자뿐 아니라 기관투자자까지 관심이 높아지는 추세다.

[뉴스핌 Newspim] 백현지 기자 (kyunji@newspim.com)