[뉴스핌=이성웅 기자] 문형표 전 보건복지부 장관이 국민연금의 '삼성 합병 찬성' 의혹에 대해 수사받기 위해 검찰에서 출석하면서 의혹을 전면 부인했다.

'최순실 국정농단' 사태를 수사 중인 검찰 특수수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 24일 오전 10시부터 문형표 전 장관을 참고인 신분으로 소환해 조사에 들어갔다.

문 전 장관은 지난해 삼성물산과 제일모직 합병 당시 국민연금공단의 주무부처인 보건복지부 장관으로 재직 중이었다. 이 때 국민연금 전문위원들에게 청와대의 뜻이라며 합병을 찬성할 것을 강요했다는 의혹을 받고 있다.

당시 제일모직은 삼성물산과 흡수합병 계약을 맺으면서 합병비율을 1대 0.35로 정했다. 때문에 삼성물산의 주가가 저평가돼 주주들에게 손실을 가져왔다는 논란이 일었다.

또 이재용 삼성전자 부회장이 제일모직 지분을 42.2%, 삼성물산 지분을 1.4% 보유 중이었던 상태였기 때문에 당시 합병이 경영권 승계를 유리하게 만들기 위한 밑작업이었다는 지적도 나왔었다.

국민연금의 ‘삼성 합병 찬성’ 의혹과 관련해 문형표 전 보건복지부 장관이 24일 오전 서울 서초동 서울중앙지방검찰청에 참고인 신분으로 출석하며 취재진의 질문에 답하고 있다. <사진=이형석 사진기자>

석연찮은 점은 이 과정에서 삼성물산 최대주주였던 국민연금이 국내외 의결권 자문사들의 반대를 무시하고 찬성표를 던졌다는 것이다. 국민연금은 의결권 행사 전문위원회의 검토나 의결도 생략한 채 홍완선 전 국민연금공단 기금운용본부장의 주도로 찬성표를 던졌다.

검찰은 이번 소환에 앞서 지난 24일 오후에 홍 전 본부장도 참고인 신분으로 불러 16시간에 걸친 강도높은 밤샘조사를 진행했다.

문 전 장관은 검찰 수사에 앞서 기자들을 만나 "저는 합병 과정에 개입할 수가 없어 조금 당혹스럽다"라며 "그건 기금운용본부에서 정하는 것이고 의견을 낸 적도 없다"라며 의혹을 부인했다.

그는 또 외압을 넣었다는 관련자 증언에 대해 "아는 후배에게 상황 파악을 위해 문의했을 뿐 결정 과정과는 아무 관계가 없다"라며 "어떤 다른 의도는 없었다"라고 반박했다.

검찰은 국민연금 찬성의 배경에 삼성이 미르·K스포츠재단에 출연한 204억원이 영향을 줬는지를 집중 수사 중이다. 만약 대가성이 드러날 경우 최순실씨와 박근혜 대통령 등에게 제 3자 뇌물수수혐의가 추가될 가능성이 짙다.

이를 위해 검찰은 지난 23일 국민연금 기금운영본부와 삼성 서초사옥 미래전략실 등도 압수수색했다.

[뉴스핌 Newspim] 이성웅 기자 (lee.seongwoong@newspim.com)