[뉴스핌=한태희 기자] "1000만달러를 수출하면 잘한다 생각하지만 해외시장에선 영세 기업이다. 수출 100만달러 이하 중소기업 비중이 12.5%인데 예산의 72%가 이 기업들에 집중된다. 이 비중을 줄이고 수출 유망·강소·선도기업 지원을 강화하겠다."

주영섭 중소기업청장은 17일 오전 서울 여의도에 있는 중소기업중앙회에서 '2017년 중소기업청 업무계획'을 발표하며 이 같이 말했다. 수출 성과가 있는 기업의 지원을 강화해 성과를 낸다는 목표다.

올해 정책 방향도 수출 확대에 맞춰져 있다. 해외 진출을 위해선 경쟁력 있는 기술력 또는 제품 확보가 필수. 이에 중기청은 기업 구분을 세분화해 맞춤형으로 연구개발(R&D)을 지원한다. 우선 수출 실적이 없거나 100만불 아래인 초보기업을 위한 R&D 예산(90억원)을 신설했다. 중견 글로벌 기업을 위한 예산(60억원)도 새로 만들었다. 

아울러 글로벌진출지원자금을 신설했다. 수출금융 지원금이 지난해 1250억원에서 올해 2250억원으로 급증했다. 

중기청 계획은 수출 성장 사다리 구축이다. 주영섭 청장은 "소상공인, 벤처·창업, 중소·중견기업을 수출 주역으로 육성하겠다"며 "수출 2500억달러 달성(한국 전체 수출액의 50%)을 위해 기관간 지원 체계를 구축하겠다"고 강조했다.

중기청의 또 다른 목표는 벤처 붐 확산이다. 지난해 신설법인은 9만5000개로 역대 최대치다. 특히 혁신형 창업과 청년 창업이 각각 43%, 28%를 차지했다. 기술력과 아이디어가 있는 청년들이 창업에 많이 뛰어들었다.

주영섭 중소기업청장 <사진=중소기업청>

창업 열기를 이어가기 위해 중기청은 창업 걸림돌을 제거한다. 연대보증 면제 범위를 확대키로 한 것. 창업기업이 망하면 연대보증을 선 대표가 신용불량자가 되는 상황을 줄인다는 취지다. 이를 위해 중소기업진흥공단이 연대 보증 범위를 신용등급 5등급 이상에서 7등급 이상으로 조정한다.

또 벤처 투자 환경도 조성한다. 벤처 투자와 창업, 벤처 성장 및 회수로 이어지는 생태계를 만든다는 것. 이를 위해 올해 벤처펀드 3조5000억원을 조성한다. 또 벤처에 2조3000억원을 투자한다.

아울러 검증된 유망 창업팀이 외부에서 투자를 받을 수 있는 기회도 제공한다. 연간 4회 벤처투자컨벤션을 열 예정이다.

주 청장은 "창업을 가로막는 건 대출"이라며 "대출 중심이 아니라 투자 중심의 창업 생태계 조성을 우선시 하겠다"고 말했다. 이어 "창업기업 연대보증 면제를 확대하는 등 투자 중심으로 실패 두려움 없이 재도전할 수 있는 체계를 만들겠다"고 강조했다.

중기청이 이처럼 수출과 창업을 강조하는 건 저성장 시대 돌파구가 창업 및 중소·중견기업에 있다고 봤기 때문이다. 저성장 시기에 중요한 과제는 일자리 창출인데 대기업으론 한계가 있다는 것.

주 청장은 "새로운 흐름에 선제적으로 대응하기 위해선 사이즈가 큰 대기업보다 빠르고 유연한 벤처·창업기업과 중소·중견기업이 중요하다"며 "전 세계 정부가 중소기업 관련 기능을 대폭 강화 중"이라고 했다.

[뉴스핌 Newspim] 한태희 기자 (ace@newspim.com)