[뉴스핌=이영기 기자] 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 자국 내에서 활동하는 미국의 외교관 755명은 러시아를 떠나야 한다고 강조했다. 미국이 러시아에 대한 새로운 제재를 추진하고 있기 때문이다.
31일(현지시간) 엘에이타임즈(L.A. Times) 등은 전날 푸틴 러시아 대통령이 러시아TV 등을 통해 "러시아에서 1000여 명의 미국 외교관과 기술직 요원 등이 있고 그 중 755명이 활동을 중단해야 할 것"이라며 "그것은 아주 고통스러운 것이 될 것"이라고 말했다고 전했다.
이는 러시아가 아주 오랫동안 미국과의 관계가 개선될 것으로 기대하고 기다려왔지만 여러 정황을 볼 때 변화가 있더라도 조만간은 아닐 것이라고 본 영향이다.
이에 푸틴은 "우리도 아무런 대응 없이 넘어가지는 않을 것임을 보여줘야 한다고 판단했다"며 이는 미국 상원이 의결하고 도널드 트럼프 미국 대통령의 서명만 남은 새로운 대 러시아 제재 조치에 대한 대응책이라고 설명했다.
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블라디미르 푸틴 러시아 대통령 <사진=블룸버그> |
앞서 러시아 외무부는 지난 28일 성명을 통해 미국 하원과 상원이 대러 추가 제재안을 통과시킨 데
대한 보복 조치로 미국 외교관의 무더기 추방과 미국 외교자산 압류 조치를 발표했다.
이번 푸틴의 발표는 미국이 오는 9월 1일까지 모스크바 주재 미국 대사관과 상트페테르부르크·예카테린부르크·블라디보스토크 주재 미국 총영사관에서 일하는 외교관과 기술요원 수를 미국에 주재하는 러시아 외교관 및 기술요원 수와 정확히 맞출 것을 제안한 것으로 풀이된다.
즉 러시아 내 미국 외교 공관 직원 수가 455명으로 줄어드는 것을 의미한다.
한편, 미국 하원은 지난 25일 북한·이란·러시아에 대한 제재 법안을 일괄 처리하면서 대러 추가 제재를 승인했고, 27일에는 미 상원이 해당 법안을 가결했다.
이는 2014년 러시아의 크림반도 병합과 우크라이나 사태 개입을 응징하기 위해 취했던 기존 대러
제재를 한층 강화하기 위한 것이다.
미국의 추가 대러 제재안은 도널드 트럼프 대통령의 최종 서명만 남겨두고 있다.
[뉴스핌 Newspim] 이영기 기자 (007@newspim.com)