[서울=뉴스핌] 김지나 이지민 기자 = 이종호 과학기술정보통신부 장관은 11일 서울 대한상공회의소 회의실에서 통신3사 대표들과 처음으로 만나는 자리를 가졌다. 이 자리에선 5세대이동통신(5G) 중간요금제부터 주파수 추가할당, 알뜰폰 규제 등 통신업계에 이해관계가 첨예하게 엇갈리는 부분에 대한 각 사 최고경영자(COE)의 다양한 말들이 오고갔다.

◆유영상 SKT "5G 중간요금제 8월초 출시"

이번 간담회에서 가장 관심이 집중됐던 부분은 5G 중간요금제였다. 5G 중간요금제는 윤석열 정부가 가계 통신비 인하를 위해 제시한 첫 통신정책으로, 과기정통부에서도 신경을 쓰고 있는 부분이다.

이와 관련해 유영상 SK텔레콤 사장은 "8월 초 중간요금제를 출시한다"며 구체적인 가이드라인을 밝혔다. 유 사장은 "5G가 4년차, 보급률이 40% 정도 됐고, 5G가 상당히 보편적인 서비스가 되고 있어 중간요금제 도입에 가장 적절한 타이밍"이라며 "요금제의 다양한 라인업을 만들어 고객 선택권과 편의성이 강화하는 쪽으로 요금제를 설계했다"고 말했다.

통상 무선 시장 점유율 1위 사업자인 SK텔레콤이 요금제를 처음으로 출시하면 KT와 LG유플러스가 잇달아 관련 요금제를 내놓는다.

중간요금제 도입으로 통신사 수익이 악화될 수 있을 것이란 일각의 우려에 대해 구현모 KT 사장은 "수익이 안 좋아지는 건 사실"이라면서도 "그렇다고 해서 따로 논의된 것은 없다"고 답했다.

◆SKT 3.7㎓만 따로 추가할당? LG U+ "바람직하지 않아"

주파수 추가할당 건에 대해선 유영상 사장은 정부에 요청한 5G 주파수 3.70∼3.74㎓ 대역을 할당받을 경우 추가 투자할 의향이 있다는 입장을 내놨다. 하지만 황현식 LG유플러스 사장은 이에 찬물을 끼얹는 멘트를 날렸다.

유영상 사장은 "1월 LG유플러스와 주파수 동시 할당을 요구했지만, LG유플러스만 미리 할당한 것에 대해 정부 결정을 존중한다"면서도 "우리도 투자할 생각을 충분히 가지고 있어, 추가적인 주파수 할당을 조속히 해 달라고 요청하고 싶다"고 말했다.

올해 초 SK텔레콤은 3.70∼3.74㎓ 사이 40㎒폭(20㎒씩 2개 대역)을 할당해 달라고 정부에 요청해왔다. 하지만 정부는 LG유플러스 인근 대역인 3.40∼3.42㎓ 대역(20㎒폭)만 할당했다.

이에 대해 황현식 사장은 "3.40㎓ 이후에 3.70㎓ 이상 대역에 대해서 그거(할당)는 별도로 계획이 잡혀 있었던 것으로 생각한다"며 "전체 주파수에 대한 활용 방안을 산업 전체를 봐서 의사결정을 해야지, 갑자기 대응을 20㎒만 따로 떼어서 한다든지 그런 건 바람직하지 않은 것 같다"고 말했다.

◆통신사 알뜰폰 사업 규제, 이통3사 '동상3몽'

통신사 알뜰폰 사업 규제와 관련해 간담회에선 내용을 다루진 않았지만, 간담회 이후 기자들과의 질의응답에선 이통3사 CEO들의 각기 다른 입장차가 확연하게 나타났다. SK텔레콤은 알뜰폰 사업에 대해 유보적 입장을 보이고 있는 한편 LG유플러스는 적극적 입장, KT는 중립적 입장을 보이고 있다.

유영상 사장은 "알뜰폰 서비스와 관련해선 중소사업자들이 많이 있다"면서 "상생의 관점을 고려해 정책이 결정됐으면 좋겠다"고 말했다. 최근 전국이동통신유통협회는 KB국민은행을 포함한 대형 알뜰폰 사업자들의 영업 방식에 대한 대책 마련을 촉구하고 나섰는데, 이에 동조하는 발언이다.

반면 황현식 사장은 "알뜰폰에 MZ세대의 비중과 온라인 비중이 상당히 높아지고 있고, 통신에 대한 소비자들의 니즈도 변화하고 있다"면서 "인위적으로 경쟁을 조정하는 것은 안 좋은 방향"이라고 강조했다. 통신사 알뜰폰 사업 규제에 반하는 발언이다.

한편 구현모 사장은 "사업자 간의 약간의 이해관계가 다른 것 같은데 큰 틀에서 보면 고객들 이익이 가장 중요하다"면서 통상적인 답변을 내놨다.

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