[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=러시아와 우크라이나가 자포리자 원자력발전소을 놓고 무력 충돌을 빚으면서 국제사회의 우려가 높아지고 있다. 

워싱턴포스트(WP)는 19일(현지시간) 러시아와 우크라이나 모두 자포리자 원전 시설에 대한 공격 가능성을 경고하면서 위기가 고조되고 있다고 전했다. 신문은 이날 자포리자 원전 직원들은 자택에 대기하라는 명령을 받았다고 전했다.

우크라이나 남부에 위치한 자포리자 원전은 유럽 최대 규모인 6기의 원자로를 갖추고 있다. 러시아는 우크라이나 침공 직후인 지난 3월 초 이곳을 점령한 뒤 병력과 무기를 배치해두고 있다.

최근들어 자포리자 원전 주변에 포격이 잇따르자 방사능 누출 사고 등의 우려가 제기되고 있다. 하지만 우크라이나와 러시아는 서로 상대방이 원전 주변에서 상대방을 도발하고 있다고 비난하고 있다. 

특히 우크라이나는 러시아군이 자포리자 원전을 방패 삼아 주변을 공격하고 있다고 주장하고 있다. 

유엔 등 국제사회는 러시아의 원전 반환과 함께 자포리자 원전 비무장화 요구 등을 제기하고 있다. 원전 안전을 위한 국제원자력기구(IAEA)의 시찰단 파견도 거론되고 있다. 

제2의 체르노빌 사태를 막기 위한 '중재 외교'도 분주해지고 있다. 

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 이날 블라디미르 푸틴 대통령과 전화 통화를 갖고 자포리자 원전 문제 등을 논의했다고 엘리제 궁이 전했다. 

마크롱 대통령은  원전 시설 파괴로 인한 대규모 재난 발생 가능성을 우려하면서 국제원자력기구(IAEA) 시찰단을 자포리자 원전에 파견하는 것이 중요하다고 밝혔다. 

푸틴 대통령도 "IAEA 시찰단에 필요한 지원을 제공할 준비가 돼 있다"면서 "자포리자 원전에 대한 포격이 계속되면 광범위한 땅에 방사능 오염을 초래하는 대재앙이 올 수 있다"고 언급했다.  

하지만 푸틴 대통령은 자포리자  반환은 거부한 것으로 알려졌다. 러시아는 이밖에 우크라이나의 자포리자 원전에 대한 압박이 계속되면 이를 폐쇄, 우크라이나 전력 공급망을 차단할 수 있다고 경고한 바 있다. 

한편 우크라이나와 유엔, 튀르키예(터키)는 전날 자포리자 원전의 안전한 관리를 위해 제 3자가 시찰을 진행하기로 합의한 바 있다. 

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