[하남=뉴스핌] 강영호 기자 = 이현재 경기 하남시장 등 미국방문단은 자매도시인 미국 아칸소주 리틀락시를 방문해 청소년·직원 교류 및 파견 등을 제안했다.

이현재 하남시장, 미국 리틀락시 방문.. 자매도시 우호 증진[사진=하남시]

특히, 세계적 엔터테인먼트 기업인 AEG 등과 하남 K-스타월드 프로젝트 성공을 위한 협력방안 등도 협의했다.

29일 하남시에 따르면 이 시장은 지난 22일부터 5박7일간의 일정으로 리틀락시와 로스엔젤레스(LA)시를 잇달아 방문했다.

이 시장은 첫 방문 도시인 리틀락시에서 ▲리틀락시 청소년의 하남시 방문을 통한 K-팝 체험과 리틀락시의 원어민 교사 파견 협력 등 청년교류 확대 ▲양 도시 기업인의 경제교류를 돕는 소통창구 개설 ▲하남시-리틀락시 간 직원 교류 파견 등을 협의했다. 추후 세부 논의를 이어가기로 했다.

리틀락시와 면담에서 프랭크 스캇 주니어 시장의 갑작스런 가정사로 방문기간 내내 출근하지 못해 시장 간 협의가 성사되지 못했다.

그러나 시장을 대신해 참석한 프루이트 비서실장의 공개 사과와 함께 앤트완 필립스 국장 등이 공식 일정 외 다른 행사에도 동행하는 등 자매도시로서 끈끈한 우정을 과시했다.

아울러, '프랭크 스캇 주니어'시장이 업무에 복귀하는 대로 조속히 양 도시 시장 간 영상회의를 개최해 구체적인 방안을 협의할 예정이다.

이 시장은 LA로 이동해 LA 프로 농구 레이커스의 구단주이자 Crypto.com 스포츠 아레나(2만석 규모)를 비롯한 전 세계에 100여개 이상의 공연장 및 경기장을 소유 또는 운영하고 있는 세계 최고의 아레나 운영사업자이자 글로벌 스포츠·엔터테인먼트 기업인 AEG 등을 방문해 하남시 IR 및 K-스타월드 사업계획을 집중 설명하고, 향후 구체적인 협의 방안을 논의하기로 했다.

AEG 미팅에서는 마사 사우세도 AEG 대외협력 최고 책임자가 휴가를 연기하면서까지 참여했고, "세계 속에 K-팝은 지속적으로 확산되고 성장하고 있다."며, "K-스타월드 조성사업이 우리가 하는 스포츠 및 엔터테인먼트 사업과 흡사해 매우 흥미롭고 인상 깊게 내용을 경청했다."고 밝히는 등 적극적인 관심을 보였다.

또, 향후 진행될 K-스타월드 프로젝트의 보다 구체적인 계획에 대한 설명을 요청하는 한편, 이 시장의 방한 요청에 대해서도 긍정적으로 화답했다.

이현재 시장은 "이번 방문을 통해 하남시-리틀락 양 도시 간 청소년·문화교류 활성화와 함께, 아칸소주와 글로벌 경제협력을 본격적으로 추진하는 교두보를 마련하게 됐고, 아울러 세계 최고 수준의 글로벌 엔터테인먼트 기업인 AEG 등이 K-스타월드 조성 사업에 많은 관심을 보인 만큼, 다양한 글로벌 기업과의 협의를 통해 사업을 추진하겠다"고 말했다.

yhkang@newspim.com