[서울=뉴스핌] 박찬제 기자 = 이재명 대통령은 25일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령을 경주에서 열리는 아시아·태평양경제협력체(APEC)에 초청하면서 "가능하면 김정은 북한 국무위원장과의 만남도 추진해 보자고"고 제안했다. 트럼프 대통령은 이 제안을 "매우 슬기롭다"고 평가하며 긍정적으로 화답했다.

강유정 대통령실 대변인은 이날 오후 워싱턴DC 프레스센터에서 브리핑을 열고 이 대통령 이날 백악관에서 진행된 한미 정상회담에서 트럼프 대통령을 경주 APEC에 초청하면서 이같이 권했다고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이 대통령의 권유에 "김정은 위원장을 만나라고 한 지도자는 처음"이라며 "이 대통령은 정말 스마트한 사람이고 똑똑한 사람"이라고 말했다. 

[워싱턴 로이터=뉴스핌] 이재명 대통령이 25일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C. 백악관에서 도널드 트럼프 대통령과 정상회담을 앞두고 인사를 나누고 있다. 2025.08.26 photo@newspim.com

다만, APEC에 김 국무위원장을 실제로 초청할 지는 아직 알 수 없다.

강 대변인은 "트럼프 대통령이 온다면 여기(경주 APEC)에서 김 국무위원장과 만나는 게 어떻겠냐는 일종의 선후관계가 있는 제안이었다"며 "트럼프 대통령이 거의 확답을 주기는 했지만 정상의 일정이라 변동이 가능하다"고 밝혔다. 트럼프 대통령의 참석이 전제돼야 북한 측도 초청을 할 수 있다는 것이다.

트럼프 대통령은 정상회담 자리에서 이 대통령에게 자신이 김 국무위원장과 만난 이야기를 자세히 들려주기도 했다. 그러면서 자신이 집권하지 않던 사이에 북한의 핵위협이 훨씬 커졌음을 강조하며 중국과 북한의 관계, 북한과 러시아의 관계에 대한 이 대통령의 생각을 묻기도 했다.

강 대변인은 "이 대통령이 국내에서도 여러 번 말했는데 러시아-우크라이나 전쟁이 길어지며 북한에 러시아의 핵심 기술이 전수될 우려가 있다는 말을 했다"며 "또 북한과 중국의 관계도 멀리서 보면 가까운 거 같지만 복잡미묘한 관계일 수 있다고 했고, 트럼프 대통령은 그런 부분을 정확히는 잘 몰다고 대답하며 그 의견을 의미있게 들었다"고 전했다.

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