[서울=뉴스핌] 고홍주 기자 = 이재명 더불어민주당 대표의 '복심' 정진상 정무실장이 김용 민주연구원 부원장에 이어 19일 새벽 전격 구속됐다.

두 사람은 이 대표가 직접 "측근이라고 하려면 정진상이나 김용 정도는 되어야 하지 않나"라고 해 화제를 모았던 인물들로, 사실상 검찰 수사의 다음 타겟은 이 대표가 될 것이라는 관측이 우세하다.

국민의힘은 정 실장의 구속을 '사필귀정'이라고 규정하며 환영했다.

박정하 국민의힘 수석대변인은 "손바닥으로 하늘을 가릴 수 없고 말 한마디로 전체를 속일 수 없다"며 "정 실장의 구속으로 마지막 퍼즐 한 조각이 맞춰졌다. 이제 모든 진실이 밝혀질 것이며 진짜 몸통도 드러날 것"이라고 논평을 냈다.

장동혁 원내대변인도 "좌진상 우김용이 모두 구속됐다"며 "구속영장 발부로서 진실은 밝혀졌다. 어떤 방탄에도 역사와 민주주의는 계속된다는 것을 확인시켜줬다"고 공세를 펼쳤다.

같은 당 김기현 의원은 자신의 페이스북에 "이 대표가 마지막 한 조각 양심이라도 남아있다면 부하직원에게 책임을 떠넘기는 비열한 소인배 처신을 버리기 바란다"는 글을 올렸다.

그는 "자신의 복심들이 이렇게 줄줄이 구속되는 마당인데 계속 시치미만 떼고 있다"며 "이쯤 되면 지도자로서의 최소한 양심조차 없는 비열한 인물이 아닐 수 없다. 뒷골목 불량배들이나 할 짓이지, 결코 정상적인 사람이 할 짓이 아니다"라고 이 대표를 비판했다.

그러면서 "이 대표를 지켜줄 수 있는 건 겹겹이 둘러싼 방탄의원도 아니고 꼼수에 꼼수를 쓰며 밀어붙이려는 이재명 표 예산안도, 입법도 아니다"라며 "지금 이 대표에게 꼭 필요한 것은 바로 진실앞에 머리를 숙이는 참회다. 이제 그만 정치 무대를 내려올 때가 됐다"고 했다.

반면 민주당은 검찰 수사를 '야당 파괴공작'이라고 강하게 반발했다. 당초 민주당이 사용했던 '야당 탄압'에서 비판 수위를 더 높인 것이다.

임오경 민주당 대변인은 "표적과 결론을 정해놓고 없는 죄를 있는 것으로 만드는 수사가 정의가 될 수는 없다. 검찰과 대장동 일당이 짜맞춘 진술과 정황이 진실이 될 수는 없다"며 "이것이 윤석열 대통령이 원하는 정의냐. 윤석열 정권의 정의는 이미 무너졌다"고 비판했다.

이어 "유동규의 진술 외에는 아무런 증거도 없는데 정 실장이 구속됐고 이 진술은 자신의 이해관계와 정치검찰의 입맛에 따라 허위진술을 했을 가능성이 높다"며 "구속이 검찰의 무리한 조작수사를 정당화하는 것은 아니다. 종국에 모든 진실은 법정에서 가려질 것"이라고 했다.

임 대변인은 언론 브리핑 직후 기자들이 '당이 계속해서 당직자인 김용 부원장과 정진상 실장을 변호해가겠다는 것이냐'고 묻자 "당직자를 떠나 계속해서 칼날이 당 대표를 향해 오고 있기 때문에 (당 차원에서) 대응을 하는 것"이라고 답했다.

'친명계'로 분류되는 박찬대 최고위원도 자신의 페이스북에 "윤석열 정권의 검찰독재 정치탄압에 더욱 궂게 맞서고 민주주의를 지켜내겠다"고 글을 올렸다.

박 최고위원은 "신원이 확실하고 수사에 성실하게 임했으며 압수수색까지 수 차례 이뤄져 도주나 증거인멸 우려가 없음에도 이같은 결정이 내려진 데 대해 깊은 유감의 뜻을 밝힌다"며 "이번 구속 결정이 검찰에게 주어지는 면죄부가 될 수 없고 유죄 증거는 더더욱 될 수 없다. 결백은 머지않아 법정에서 밝혀질 것"이라고 강조했다.

또 "유죄증거가 될 수 없는 신빙성 없는 진술에 의존한 무리한 수사와 노골적 피의사실공표를 통해 헌법이 보장하고 있는 무죄추정의 원칙을 정면으로 훼손하고 있다"며 "검찰이 지켜야 할 것은 정권이 아니라 정의"라고 강조했다.

좀처럼 관련 상황에 입을 열지 않던 이 대표 역시 "저의 정치적 동지 한 명이 또 구속됐다. 유검무죄 무검유죄다"라고 입장을 밝혔다.

그는 자신의 페이스북을 통해 "제 유일한 걱정은 이재명 죽이기와 야당파괴에 혈안인 정권이 민생을 내팽개치고 있다는 것"이라며 "경제는 망가지고 외교는 추락 중이다. 한반도 위기는 심화되는데 전략은 보이지 않는다"고 윤석열 대통령을 겨냥해 비판했다.

그러면서 "당과 민주세력에 대한 검찰독재 칼춤을 막아내고 민생을 지키는 야당의 역할에 더 충실하겠다"고 의지를 보였다.

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