다양한 공포증은 미처 알지 못하는 사이에 우리의 정신과 육체를 억누르고 지배하기도 한다. 누구나 하나 둘은 평생 안고 살아간다는 공포증. 이 중에서 기묘하고 그 사례가 많지 않은 것들을 골라 소개한다.

10. 횡단공포증(Agyrophobia)
길을 건너거나 횡단보도가 놓인 도로 자체를 무서워하는 증상이다. 그리스어의 ‘돌다’ ‘회전하다’라는 단어를 따 이름을 붙였다. 이 공포증을 가진 사람들은 대도시의 복잡한 도로를 보면 현기증이 나고 식은땀을 흘린다. 도로를 횡단하는 행위, 신호를 무시하고 질주하는 차량과 아슬아슬하게 피해가는 사람 등을 보면 구토를 하기도 한다. 

9. 요리공포증(Mageirocophobia)
요리 자체를 꺼리는 공포증이다. 특히 요리를 잘하는 사람들에게 강한 콤플렉스를 가진 사람들에게서 나타난다. 이 공포증을 가진 사람들은 아무리 간단한 요리라도 직접 만들지 못한다. 이들이 부엌을 싫어하는 것은 당연한 이야기다. 

8. 인형공포증(Pediophobia)
피에로나 마네킹 등 은근한 공포를 유발하는 인형은 물론 예쁘고 아기자기한 것들도 혐오하고 기피하는 증상이다. 엄밀하게 말하면 살아있는 것을 본떠 만든 것들을 싫어하는 공포증이다. 로봇이나 마네킹, 인형 등 인간 형체를 한 물체들을 막연하게 싫어한다. 프로이트는 “인형이 언젠가 다시 살아날지 모른다는 막연한 공포가 인형공포증의 기원”이라고 설명한 바 있다.

7. 만찬공포증(Deipnophobia)
정확하게는 ‘식사를 즐기며 이야기를 나누는 것을 싫어하는 증상’이다. 이 공포증을 가진 사람들은 식사를 하는 도중 옆 사람과 이야기하는 것을 상당히 꺼린다. 식사할 때 수다 떠는 것이 예의에 어긋난다고 여기는 것과는 다른 개념이다.

6. 거울공포증(Eisoptrophobia)
거울은 다양한 공포소설과 영화에서 애용되는 단골소재. 거울공포증을 가진 사람들은 거울을 통해 영적 세계와 접촉할 수 있다고 믿는다. 이들은 거울이 근처에 있으면 다른 세상의 존재들이 거울을 통해 자신을 쏘아본다고 생각한다.

5. 악마공포증(Demonophobia)
사악한 마귀가 존재하고, 이들이 세상에 해악을 끼친다고 믿는 사람들이 갖고 있는 공포증 내지 강박관념이다. 정도가 심한 사람들은 십자가나 마늘, 은으로 만든 총알 등을 휴대하기까지 한다.

4. 장모공포증(Pentheraphobia - Fear of Mother-in-Law)
기묘한 공포증 중에서는 그나마 일반적인 증상에 속한다. 문자 그대로 장모나 양모를 두려워하는 공포증이다. 막연하게 이들을 대하는 상황 자체를 꺼린다. 결혼한 사람들이 드물게 이 공포증에 시달린다고 한다.

3. 땅콩잼공포증(Arachibutyrophobia)
비현실적인 공포증 같지만 분명 존재한다. 땅콩잼이나 땅콩버터에 익숙한 미국 어린이들 사이에서 발견된다. 무척 막연한 공포증으로 명확한 이유는 밝혀진 바 없다. 이 공포증을 가진 사람들은 멀리 있는 땅콩잼 병만 봐도 식은땀을 흘린다.

2. 착석공포증(Cathisophobia)
이 공포증은 신체적, 정신적 측면에서 분석 가능하다. 가령 치질이나 요통을 가진 사람은 앉는 동작 자체가 고통이다. 이런 사람들은 앉아야 할 상황이 반복될 때 정신적 고통도 호소한다. 증상이 없어진 뒤에도 정신적으로 앉는 행위를 꺼리는 경우가 발생한다.

또한 이 공포증은 오로지 정신적 요인에 따라 나타나기도 한다. 가령 위압감이 넘치는 상사나 매우 똑똑한 후임과 앉아 회의하는 것이 고통스럽다면 이 공포증을 가졌을 가능성이 있다. 
 
1. 복화술사인형공포증(Automatonophobia)
입을 열지 않고 이야기하는 복화술사가 선사하는 인형극에 막연한 공포를 느끼는 증상이다. 입이 움직이지 않는데도 음성이 들리는 상황을 극도로 꺼리는 사람들에게 나타난다. 복화술사인형공포증은 매우 드물게 발견된다.