[하노이=뉴스핌] 노연경 기자 = 신동빈 롯데그룹 회장의 장남인 '롯데 3세' 신유열 롯데케미칼 일본지사 상무가 롯데의 새로운 성장동력으로 떠오르는 베트남에서 존재감을 키우고 있다. 재계에서는 '베트남에서의 성공=신 상무의 경영능력'이라는 그림을 만들어 차세대 리더십을 부각시키기 위한 것이라는 분석이다.

신 상무는 22일 롯데몰 웨스트레이크 하노이 개관식에 부친인 신 회장과 함께 참석했다. 신 상무가 롯데의 해외 영업장을 찾은 건 이번이 처음이다. 

올해부터 롯데그룹의 VCM(Value Creation Meeting·옛 사장단회의)에 참석하며 국내 경영 현안을 챙기기 시작한 신 상무가 글로벌 경영 무대로 발을 넓히는 모습이다.

웨스트레이크 하노이는 롯데 주요 계열사가 약 8500억원을 투입해 만든 대규모 복합 쇼핑단지다. 개관식에서 신동빈 회장은 웨스트레이크 하노이에 대해 "롯데그룹의 모든 역량을 모아 진행한 핵심 사업"이라고 강조했다. 

이날 개관식에는 베트남 정부 주요 관계자를 비롯해 김상현 롯데쇼핑 대표이사 부회장, 박현철 롯데건설 부회장, 정준호 롯데백화점 대표, 강성현 롯데마트 대표 등 관련 계열사 임원이 참석했다.

가장 주목을 받은 인물은 역시 신 상무다. 그는 롯데케미칼에 근무하고 있고, 유통 관련 계열사에선 맡은 직책이 없음에도 이번 행사에서 테이프 커팅식까지 참석했다. 롯데가 이번 베트남 사업에 얼마나 공을 들이고 있는지를 보여주는 것이다. 동시에 그룹이 사활을 걸고 추진하는 사업에 신 상무를 전면에 내세우면서 3세 경영을 위한 단계를 밟아가고 있는 것으로도 해석된다.

신 회장은 이번 일정에 신 상무를 동행한 이유에 대해 "아들은 여러 가지 공부하는 상황"이라며 경영수업이 목적임을 밝혔다.

신 상무가 베트남에서 경영수업을 받은 건 이번이 처음이 아니다. 신 상무는 앞서 작년 8월 신 회장이 베트남 국가주석을 만나는 자리와 하노이보다 더 큰 투자가 이뤄지는 '투티엠 에코 스마트시티' 착공식에도 참석했다.

베트남 정부와 관계를 쌓는 자리와 현지 사업의 전환점이 될 만한 사업장에 신 상무가 함께한 것이다.

중국만큼 정부의 입김이 센 베트남에서 사업을 하기 위해선 정부와 좋은 관계를 쌓는 게 중요하다. 총사업비 9억달러(약 1조2030억원)가 들어가는 투티엠 사업은 웨스트레이크 하노이만큼 롯데그룹에게 전환점이 될 사업이다.

베트남이 롯데그룹에게 가지는 의미를 생각해 보면 최근 1년간 이뤄진 신 상무의 동행은 '글로벌 경영 무대 데뷔전'으로 읽힌다.

롯데그룹은 한국과 일본에 이어 베트남을 주요 사업 국가로 키우고 있다. 높은 경제성장률과 풍부한 인적자원을 갖추고 있어 중국 사업 철수를 만회할 수 있는 시장으로 평가받는다.

이미 백화점, 마트, 호텔, 시네마 등 총 19개 롯데그룹 계열사가 베트남에서 사업을 하고 있다. 베트남 내에서 입지를 다지면 동남아시아 전체 시장으로도 확대할 수 있다.

저성장으로 인해 도전을 받고 있는 국내 시장을 넘어 롯데그룹은 해외로 사업을 빠르게 확대하고 있다. 그 중 핵심으로 꼽히는 곳 중 하나가 베트남이다. 즉 베트남을 비롯한 글로벌 경영 성과가 신 상무의 경영 능력으로 이어질 수 있다.

신동빈 회장은 지난 7월 VCM에서 "지속가능한 성장을 통해 기업가치를 제고해야 한다"며 국내 사업과 기존 사업뿐만 아니라 해외 사업 및 신사업에 대해 지속해서 고민해야 한다"고 강조했다.

재계 한 관계자는 "롯데의 차세대 리더인 신 상무가 그룹의 미래가 걸린 베트남에서 존재감을 키우는 것은 큰 의미를 지닌다"고 말했다. 그는 "우선 롯데가 베트남에 얼마나 공을 들이고 있는지를 대내외적으로 보여주는 상징적인 일"이라며 "또 베트남 사업과 신 상무를 자연스럽게 연결시켜 그룹의 미래는 차세대 리더가 이끈다는 인식을 심어주면서 신 상무의 입지를 다지는 효과도 얻을 수 있다"고 덧붙였다.

yknoh@newspim.com