[뉴스핌=정지서기자] 미국 오바마 행정부가 7월 이전에 한국과의 자유무역협정(FTA)이 의회에서 비준되길 바란다는 뜻을 밝혔다.
13일(현지시간) 론 커크 미국 무역대표부(USTR) 대표는 한덕수 주미대사와 함께 참석한 조찬행사에서 "우리는 한-미 FTA의 비준이 오는 7월 1일 이전에 이루어지길 바라며 이를 위해 최선을 다하고 있다"고 언급했다고 주요외신이 같은 날 보도했다.
한미 FTA가 경쟁국인 한-EU FTA 개시 이전에 이루어져야 한다는 뜻을 공고히 한 셈이다.
커크 대표는 "행정부의 한미 FTA 비준안 의회 제출 등 구체적 시기에 대해서는 아직 밝힐 수 없다"며 "다만 오바마 대통령이 2주일 안에 이와 관련된 입장을 밝힐 것"이라고 말했다.
이로써 미국 의회에서 한미 FTA의 미국 의회 비준을 위한 준비는 급물살을 탈 전망이다.
또한 커크대표는 콜롬비아, 파나마와의 일괄적인 FTA 타결을 반대한다는 입장도 밝혔다.
그는 "의회 일각에서 아직 협의가 진전되지 않은 콜롬비아, 파나마 등과 한.미FTA를 함께 처리하려는 움직임이 있다"며 "이같은 일괄 처리는 커다란 실수가 될 것"이라고 언급했다.
각국마다 FTA 관련 사안들이 다른 만큼 특수성을 고려해 별개로 처리되어야 한다는 이야기다.
이와 관련해 오바마 대통령은 오는 25일 연설에서 한국을 비롯한 3개국과의 FTA에 대한 입장을 밝힐 것으로 알려졌다.
한편 한덕수 대사도 미국과의 조속한 FTA 체결을 촉구했다.
이날 한 대사는 "한미 FTA가 빠른 시일 내에 성사되길 바란다"며 "그렇지 않을 경우 한-EU FTA가 발효됐을 때 한국 시장에서 미국 상품이 불리한 경쟁상황에 놓일 수도 있다"고 설명했다.
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[뉴스핌 Newspim]정지서 기자 (jagi@newspim.com)